2005 round-up Mini-reviews of some zarzuela and related CDs which escaped the net...

Zarzuelas en pequeño formato
Selections from La marchenera (Torroba, arr. anon.); El año pasado por agua (Chueca/Valverde arr. José Francisco Pacheco); Pan y toros (Barbieri, arr. anon.); La chulapona (Torroba, arr. José Francisco Pacheco); Flor roja & Marcha - Los gavilanes (Guerrero, arr. anon.); Preludio - La torre del oro (Giménez, arr. José Francisco Pacheco); Chotis & Final - La Gran Vía (Chueca/Valverde arr. anon.)
Ensamble de Madrid (Roberto de Mendoza, Esperanza Velasco (vln); Santiago Kuschevatzky (vla); Paul Friedhoff (vc); Fernando Poblete (cb); Ángel Huidobro (pno)
(rec. Teatro del Hotel Alhambra Palace, Granada, 6 July 2000)
RTVE Música 65223 (TT=54:16)
Jacinto Guerrero y el sexteto de Salon

Jacinto Guerrero y el sexteto de Salón
Selections from Los gavilanes, Martierra (arr. José Francisco Pacheco); La rosa del azafrán (arr. Arturo Escobar); La montería (arr. Inocencio Guerrero), El huesped del sevillano, Couplet de los ciegos from Lo que va de ayer a hoy, Schottisch and Tango from Los faroles (arr. anon.)
Ensamble de Madrid (Roberto de Mendoza, Esperanza Velasco (vln); Santiago Kuschevatzky (vla); Paul Friedhoff (vc); Fernando Poblete (cb); Ángel Huidobro (pno)
(rec. 2001 Convento de las Clarisas de Griñón)
Colección AUTOR SA00756 (TT=69:35)

Helpings of Classical have long aided the digestion of afternoon tea and coffee drinkers, across the civilised world from Bath to Barcelona. Ensamble de Madrid's zarzuela selections for piano sextet provide the right amount of prandial stimulus, deftly alternating romance and wit, not least in José Francisco Pacheco's neat new arrangements. Although the studio recording for the Guerrero selections is better balanced, there's greater variety of mood on the shorter Pequeño CD, recorded live at Granada'a Alhambra Palace Hotel. Performances are nicely turned on both discs, once again with a mite more edge in RTVE's live concert. Recommended for light listening over the darjeeling, and for quizzing fellow aficionados.